Майкл Эмерсон родился 7 сентября 1954 года вАйове, США.

Майкл успешно окончил в университет Дрейка, после чего переехал вНью-Йорк, где собирался начать актерскую карьеру. Но тут его настигланеудача – юноша не смог найти работу. Пришлось некоторое время лишьподрабатывать где придется. Скитания по работам окончились, когдаЭмерсон устроился внештатным иллюстратором в издательство. После этогоМайкл смог повысить свой опыт как исполнителя, принимая участие в«Othello» У.Шекспира и некоторых других постановках театра Джексонвилла.С 1986 года по 1993 год Эмерсон сыграл огромное количестворазнообразных ролей в местных спектаклях. Стоит отметить, что тогда егосильное увлечение театром не давало возможности зарабатывать этим нажизнь.

В итоге получилось так, что Майкл Эмерсон отказался от актерскойкарьеры и стал преподавателем. При этом артист внимательно прислушивалсяк советам знакомых актеров. После этого Эмерсон получил степень«Магистра Изящных Искусств» по программе «Фестиваля Шекспира в Алабаме»,которому он посвятил три года жизни, работая в таких постановках, как:«The Tempest», «Much Ado About Nothing» и «Henry V».

Получив степень, Майкл вновь захотел попытать счастья вНью-Йорке, однако поступившие предложения были по-прежнему лишь изместных театров. Так продолжалось вплоть до 1997 года, после чегоЭмерсон всетаки был замечен и приглашен на второстепенную роль впостановке «Gross Indecency: The Trials of Oscar Wilde» МойзесаКауфмана. Более того, через некоторое время исполнителя ведущей ролиуволили, и тогда уже Майкл занял его место. Затем Майкл Эмерсонотказался от участия в нашумевшей картине «Armageddon» Майкла Бея, ирешил сняться в «Gross Indecency». Чуть позже артист был утвержден навторостепенную роль в киноленте «The Journey», съемки в которой далишанс Майклу познакомиться там с актрисой Керри Престон, ставшей затемего женой.

Так, Майкл продолжал играть на сцене вместе такими актерами, как:Ума Турман, Кевин Спейси и Кейт Бартон. Помимо этого Эмерсон такжепопробовал свои силы в роли серийного убийцы в телесериале «Практика».Майкл Эмерсон сыграл большое количество ролей на телевидении, а посленескольких эпизодов в «The Education of Max Bickford» и «Law &Order: Special Victims Unit», артист поработал в небольшой сцене сРичардом Гиром и Даян Лэйн в киноленте под названием «Unfaithful». Вкачестве приглашенного артиста Майкл принял участие в многосерийномсериале «Without a Trace», а также в «Skin». После этого он снялся уДжерри Брукхаймера в «Romeo and Juliet» и в вездесущем «Law & Order:Criminal Intent». Стоит отметить также и небольшую роль в«Straight-Jacket». Затем Майкл сыграл одну из ведущих ролей вневероятно-жестокой картине «Пила: Игра на выживание».

В фильме «The Legend of Zorro», Майклу представилась возможность сыграть хитрого наёмного убийцу и убежденного христианина-фундаменталиста, который считает свою работу «Божьей Волей», а для грешников у него лишь два револьвера, «Спасение» и «Проклятие». Возвращаясь к работе на телевидении, он принял участие в нескольких сериях «The Inside». В начале 2006 года, в течение второго сезона драматического сериала «Lost» Майкл наконец-то нашёл одну из ключевых ролей своей жизни. Изначально его герой, загадочный Генри Гейл планировался лишь на три эпизода, однако игра Эмерсона настолько впечатлила продюсеров, что его ввели в группу основных персонажей. Так, к концу сериала невзрачный Генри Гейл перевоплотился в манипулятора и лидера «Других» — Бенджамина Лайнуса. Ловко балансируя между добром и злом, Майкл приковывал зрителей к экрану, заставляя гадать, кто такой Бен Лайнус и какой его следующий ход. Это, безусловно, добавляло необходимый элемент интриги. Благодаря его зловещему персонажу, Эмерсон вновь был номинирован на Эмми, как Лучший драматический актёр второго плана.

Актер женат на Кэрри Престон.

37. Темный рыцарь: Возрождение легенды. Часть 1 (видео, 2012) Batman: The Dark Knight Returns, Part 1 ... Joker, озвучка

36. В поле зрения (сериал, 2011 – ...) Person of Interest ... Harold Finch

35. Родители (сериал, 2010 – ...) Parenthood ... Andy Fitzgerald

34. God in America (сериал, 2010) God in America ... John Winthrop

33. Генератор Рекс (сериал, 2010 – ...) Generator Rex ... Nanite Alpha, озвучка

32. Золотая звезда, Огайо (2010) Goldstar, Ohio ... Steve Harper- короткометражка

31. Lost: Final Chapter (ТВ, 2010) Lost: Final Chapter ... рассказчик / Ben Linus, и хроника

30. Готовы? Хорошо! (2008) Ready? OK! ... Charlie New

29. Остаться в живых: Недостающие элементы (мини-сериал, 2007) Lost: Missing Pieces ... Ben Linus

28. Прыжки с мостов (2006) Jumping Off Bridges ... Frank Nelson

27. Легенда Зорро (2005) The Legend of Zorro ... Harrigan

26. Особый отдел (сериал, 2005) The Inside ... Marty Manning

25. Двадцатидевятилетие гея (2005) 29th and Gay ... Gorilla

24. Остаться в живых (сериал, 2004 – 2010) Lost ... Ben Linus

23. Смирительная рубашка или пиджак от натурала (2004) Straight-Jacket ... Victor

22. Пила: Игра на выживание (2004) Saw ... Zep Hindle

21. Кожа (сериал, 2003 – 2004) Skin ... Scarpelli

20. Favorite Son: Alexander Hamilton (видео, 2003) Favorite Son: Alexander Hamilton ... George Washington, озвучка

19. Вупи (сериал, 2003 – 2004) Whoopi ... F. Thomas Erickson

18. Без следа (сериал, 2002 – 2009) Without a Trace ... Stuart Wesmar

17. Неверная (2002) Unfaithful ... Josh

16. Проект Лярами (ТВ, 2002) The Laramie Project ... Reverend

15. Звуки города, который я люблю (ТВ, 2001) Sounds from a Town I Love ... короткометражка

14. Закон и порядок. Преступное намерение (сериал, 2001 – 2011) Law & Order: Criminal Intent ... Gerry Rankin

13. Воспитание Макса Бикфорда (сериал, 2001 – 2002) The Education of Max Bickford

12. Восточный парк (сериал, 2000 – 2004) The District ... Man in Bar

11. Буйно помешанный Старк (сериал, 1999 – 2000) Stark Raving Mad ... Mr. Putnam

10. Закон и порядок. Специальный корпус (сериал, 1999 – ...) Law & Order: Special Victims Unit ... Allan Shaye

9. Ради любви к игре (1999) For Love of the Game ... Gallery Doorman

8. Я возьму тебя туда… (1999) I'll Take You There ... Tom

7. Превратности любви (1998) Playing by Heart ... Bosco

6. Грэйс и Глория (ТВ, 1998) Grace & Glorie ... Arnold Dudley

5. Самозванцы (1998) The Impostors ... Burtom's Assistant

4. The Journey (1997) The Journey ... Michael

3. Практика (сериал, 1997 – 2004) The Practice ... William Hinks

2. Секретные материалы (сериал, 1993 – 2002) The X Files ... Oliver Martin

1. Orpheus Descending (ТВ, 1990) Orpheus Descending ... Clown