Роберт Дюваль родился в Сан-Диего 5 января 1931 года в семье морского офицера, дослужившегося до адмирала. Видимо, от отца перенял военную выправку и сдержанность в демонстрации чувств на экране. В детстве вместе с семьей Роберт сменил много городов Америки, и поэтому знает американскую глубинку не понаслышке.

Среди десятков его будущих ролей встречаются люди обыденных профессий: чиновник в «Телесети» (Network, 1976) скотовод в «Джо Кидде» (Joe Kidd, 1972), следователь в «Правдивых признаниях» (True Confessions, 1981) и др.

Его неприметный облик чуть застенчивого американца долгие годы обрекал актера на роли полицейских («Цветные», Colors), военных («Апокалипсис сегодня», Apocalypse Now) астронавтов («Обратный отсчет», Countdown), киллеров («Элита убийц», The Killer Elite), бродяг («Лоунсам Дав»).

Сухость манеры его игры поначалу отталкивала режиссеров, и актер, окончивший престижную студию Ли Страсберга, не сразу нашел свое место в театре и кино. Известность в театре принесла ему роль в пьесе Артура Миллера «Вид с моста», поставленный режиссером Улу Гросбаром.

Первые роли Дювалла в кино были в основном второго плана, но они запоминались зрителю своей цельностью и непохожестью на других. От юродивого из фильма «Убить пересмешника» (To Kill a Mockingbird, 1962) до тупого майора в фильме «MASH» (M*A*S*H, 1970) Дювалл переиграл различных персонажей, но лишь в 70-е годы его стали примечать критики. И только позднее они станут сравнивать неброскую манеру его игры с игрой самого сэра Лоуренса Оливье.

В 70-е годы Дювалл стал сниматься у ведущих режиссеров: у Джорджа Лукаса в «THX — 1138» (1971) он играет человека, бросившего вызов тоталитарной системе подавления- у Ф. Копполы в «Крестном отце I-II» (The Godfather, 1972-1974) — юридического советника семьи Корлеоне- у Сэма Пэкинпа в «Элите убийц» (1975) — киллера, предавшего своего лучшего друга. Дювалл четырежды выдвигался на «Оскара», но премию получил лишь в 1983 за исполнение роли пьяницы-певца в слабой ленте «Нежное милосердие» (Tender Mercies) Брюса Бирсфорда, где неплохо исполнил песни собственного сочинения.

Из фильмов 80-х годов следует выделить «Плавучий маяк» (The Lightship, 1985, роль преступника) и «Цветные» (1988, роль старого полицейского, учащего уму-разуму своего молодого напарника).

В 90-е годы к Дюваллю пришла мировая слава, и не потому, что он сыграл роль Сталина в малоудачной ленте Ивана Пассера «Сталин» (Stalin, 1992), а просто до его соотечественников наконец-то дошло, что «человек с тысячью лицами» достиг совершенства в изображении среднего американца с его неброским патриотизмом, умеренностью, хитростью и дьявольским трудолюбием. Качества, которые многие десятилетия на экране воплощал Джон Уэйн, Америка открыла в Дювалле.

В 90-е годы он по-прежнему много снимается: похотливый отец семейства в «Беспутной Розе» (Rambling Rose, 1991), полицейский в «Падении» (Falling Down, 1993), редактор в «Газете» (The Paper, 1994), обманутый женой пуританин в «Алой букве» (1995), отец семейства в «Поводе для разговора» (Something to Talk about, 1995), врач в «Феномене» (1996). В 1997 актер продюсировал фильм «Апостол». Пробовал он свои силы и в режиссуре, но без особого успеха.

Новый успех и очередная номинация на премию «Оскар» последовали за роль харизматичного протестантского священника Улисса «Сонни» Дьюи в фильме 1997 года «Апостол» (англ.). Дюваль также выступил режиссёром и автором сценария этого фильма. Фильм был снят на собственные средства актёра, а сценарий написан им за 15 лет до начала съёмок. Лента триумфально прошла по американским кинотеатрам. Работа Дюваля получила позитивные отклики в прессе, а Дюваль «в очередной раз подтвердил то, что все и так знают: он один из величайших актёров своего времени». Этим фильмом Роберт Дюваль разрушил все стереотипы, созданные обществом о проповедниках, но сделал это без карикатурных и высмеивающих их приёмов. Будучи человеком верующим, Дюваль давно мечтал об этом проекте, он также признался, что «Голливуд создает отличные блокбастеры, но когда дело касается религиозной тематики, телевидение и Голливуд делают это грязно». Для предания фильму достоверности, Дюваль пригласил на съемочную площадку обычных прихожан, которые играли в фильме самих себя.

В 2002 году Дюваль снял кинофильм «Убийственное танго» — триллер об одном из своих увлечений — танго. Это ещё один авторский фильм Роберта Дюваля, он является автором сценария, режиссёром и исполнителем главной роли, а основной женский образ создала нынешняя жена Дюваля, актриса Лусиана Педраса.

В 2003 году в фильме «Боги и генералы» Дюваль воплотил образ командующего войсками Конфедерации генерала Ли, своего предка. Фильм снимался на ранчо недалеко от владений Дюваля в штате Вирджиния.

В многочисленных интервью Роберт Дюваль признавался, что вестерн является его любимым жанром в кино.

Фильмография126. A Night in Old Mexico A Night in Old Mexico ... Red

125. Джек Ричер (2012) Jack Reacher ... Cash

124. Хемингуэй и Геллхорн (ТВ, 2012) Hemingway & Gellhorn ... Russian General

123. Машина Джейн Мэнсфилд (2012) ... Jim Caldwell

122. Семь дней в утопии (2011) Seven Days in Utopia ... Johnny Crawford

121. Любовь к свободе: История о чернокожих патриотах Америки (ТВ, 2010) For Love of Liberty: The Story of America's Black Patriots ... озвучка

120. In the House with Peter Bart & Peter Guber (сериал, 2009 – 2011) In the House with Peter Bart & Peter Guber

119. Сумасшедшее сердце (2009) Crazy Heart ... Wayne

118. Похороните меня заживо (2009) Get Low ... Felix Bush

117. Дорога (2009) The Road ... Old Man

116. Четыре Рождества (2008) Four Christmases ... Howard

115. Хозяева ночи (2007) We Own the Night ... Burt Grusinsky

114. Везунчик (2007) Lucky You ... L. C. Cheever

113. Операция «Возвращение» (ТВ, 2007) Operation Homecoming: Writing the Wartime Experien ... Taking Chance, озвучка

112. Прерванный путь (мини-сериал, 2006) Broken Trail ... Prentice Ritter

111. The People's President (ТВ, 2006) The People's President ... рассказчик

110. Здесь курят (2005) Thank You for Smoking ... Captain

109. Бей и кричи (2005) Kicking & Screaming ... Buck Weston

108. Подержанные львы (2003) Secondhand Lions ... Hub

107. Открытый простор (2003) Open Range ... Boss Spearman

106. Боги и генералы (2003) Gods and Generals ... Gen. Robert E. Lee

105. Танго с убийцей (2002) Assassination Tango ... John J.

104. Джон Кью (2002) John Q ... Lt. Frank Grimes

103. Шестой день (2000) The 6th Day ... Dr. Griffin Weir

102. Цена победы (2000) A Shot at Glory ... Gordon McCloud

101. Угнать за 60 секунд (2000) Gone in Sixty Seconds ... Otto Halliwell

100. Гражданский иск (1998) A Civil Action ... Jerome Facher

99. Столкновение с бездной (1998) Deep Impact ... Spurgeon Tanner

98. Леший (1997) The Gingerbread Man ... Dixon Doss

97. Апостол (1997) The Apostle ... Euliss 'Sonny' Dewey - The Apostle E.F.

96. Человек, захвативший Эйхмана (ТВ, 1996) The Man Who Captured Eichmann ... Adolf Eichmann

95. Феномен (1996) Phenomenon ... Doc Brunder

94. Семейное дело (1996) A Family Thing ... Earl Pilcher Jr.

93. Отточенное лезвие (1995) Sling Blade ... Karl's Father

92. Алая буква (1995) The Scarlet Letter ... Roger Chillingworth

91. Счастливые звезды над Генриеттой (1995) The Stars Fell on Henrietta ... Mr. Cox

90. Тема для разговора (1995) Something to Talk About ... Wyly King

89. Газета (1994) The Paper ... Bernie White

88. Я боролся с Эрнестом Хэмингуэем (1993) Wrestling Ernest Hemingway ... Walter

87. Джеронимо: Американская легенда (1993) Geronimo: An American Legend ... Chief of Scouts Al Sieber

86. С меня хватит! (1992) Falling Down ... Detective Prendergast

85. Сталин (ТВ, 1992) Stalin ... Josef Stalin

84. Завтрашние новости (сериал, 1992 – ...) Gomorron ... Otto Halliwell

83. Чума (1992) La peste ... Joseph Grand

82. Продавцы новостей (1992) Newsies ... Joseph Pulitzer

81. Заключенные (1991) Convicts ... Soll Gautier

80. Беспутная Роза (1991) Rambling Rose ... Daddy Hilyer

79. Дни грома (1990) Days of Thunder ... Harry Hogge

78. Демонстрация силы (1990) A Show of Force ... Howard

77. Рассказ служанки (1989) The Handmaid's Tale ... Commander

76. Одинокий голубь (мини-сериал, 1989) Lonesome Dove ... Augustus 'Gus' McCrae

75. Tango Bayle nuestro (1988) Tango Bayle nuestro

74. Цвета (1988) Colors ... Officer Bob Hodges

73. Отель «Колониаль» (1987) Hotel Colonial ... Roberto Carrasco, (Luca Venieri)

72. Waylon Jennings: America (видео, 1986) Waylon Jennings: America ... Doctor- короткометражка

71. Давай спасем Гарри (1986) Let's Get Harry ... Norman Shrike

70. Belizaire the Cajun (1986) Belizaire the Cajun ... The Preacher

69. Плавучий маяк (1985) The Lightship ... Calvin Caspary

68. Самородок (1984) The Natural ... Max Mercy

67. Каменный мальчик (1984) The Stone Boy ... Joe Hillerman

66. История Терри Фокса (ТВ, 1983) The Terry Fox Story ... Bill Vigars

65. Нежное милосердие (1983) Tender Mercies ... Mac Sledge

64. Преследование Д. Б. Купера (1981) The Pursuit of D.B. Cooper ... Gruen

63. Тайны исповеди (1981) True Confessions ... Det. Tom Spellacy

62. Ike: The War Years (ТВ, 1980) Ike: The War Years ... General Dwight D. Eisenhower

61. Великий Сантини (1979) The Great Santini ... Lieutenant Colonel Bull Meechum

60. Апокалипсис сегодня (1979), Top250: 163 Apocalypse Now ... Lieutenant Colonel Bill Kilgore

59. Ike (мини-сериал, 1979) Ike ... Gen. Dwight D. Eisenhower

58. Бетси (1978) The Betsy ... Loren Hardeman III

57. Крестный отец: Новелла для телевидения (мини-сериал, 1977) The Godfather: A Novel for Television ... Tom Hagen

56. Величайший (1977) The Greatest ... Bill McDonald

55. Орел приземлился (1976) The Eagle Has Landed ... Colonel Radl

54. Телесеть (1976) Network ... Frank Hackett

53. Критическое решение (1976) The Seven-Per-Cent Solution ... Dr. John H. Watson / рассказчик

52. Элита убийц (1975) The Killer Elite ... George Hansen

51. Субботним вечером в прямом эфире (сериал, 1975 – ...) Saturday Night Live ... Various

50. Побег (1975) Breakout ... Jay Wagner

49. Крестный отец 2 (1974) The Godfather: Part II ... Tom Hagen

48. Команда (1973) The Outfit ... Macklin

47. Badge 373 (1973) Badge 373 ... Eddie Ryan

46. Дамочка при бриллиантах (1973) Lady Ice ... Ford Pierce

45. Джо Кидд (1972) Joe Kidd ... Frank Harlan

44. Великий налет на Нортфилд, Миннесота (1972) The Great Northfield Minnesota Raid ... Jesse James

43. Tomorrow (1972) Tomorrow ... Jackson Fentry

42. Крестный отец (1972) The Godfather ... Tom Hagen

41. Представитель закона (1971) Lawman ... Vernon Adams

40. Галактика ТНХ-1138 (1971) THX 1138 ... THX

39. The Revolutionary (1970) The Revolutionary ... Despard

38. Военно-полевой госпиталь М.Э.Ш. (1969) MASH ... Maj. Franklin Archimedes 'Frank' Burns

37. Люди дождя (1969) The Rain People ... Gordon

36. Настоящее мужество (1969) True Grit ... Ned Pepper

35. Детектив Буллитт (1968) Bullitt ... Weissberg

34. Отряд «Стиляги» (сериал, 1968 – 1973) The Mod Squad ... Matt Jenkins

33. Детектив (1968) The Detective ... Nestor

32. Плоть и кровь (ТВ, 1968) Flesh and Blood ... Howard

31. CBS Playhouse (сериал, 1967 – 1972) CBS Playhouse ... Dr. Margolin

30. Защитник Джадд (сериал, 1967 – 1969) Judd for the Defense ... Raymond Cane

29. Cimarron Strip (сериал, 1967 – 1968) Cimarron Strip ... Joe Wyman

28. Коза Ностра, главный враг ФБР (ТВ, 1967) Cosa Nostra, Arch Enemy of the FBI ... Ernie Milden

27. Обратный отсчет (1967) Countdown ... Chiz

26. Fame Is the Name of the Game (ТВ, 1966) Fame Is the Name of the Game ... Eddie Franchot

25. Шэйн (сериал, 1966) Shane ... Tom Gary

24. Временное пространство (сериал, 1966 – 1967) The Time Tunnel ... Raul Nimon

23. Погоня (1966) The Chase ... Edwin Stewart

22. ФБР (сериал, 1965 – 1974) The F.B.I. ... Ernie Milden

21. Дикий дикий запад (сериал, 1965 – 1969) The Wild Wild West ... Dr. Horace Humphries

20. Бежать от твоей жизни (сериал, 1965 – 1968) Run for Your Life ... Richard Fletcher

19. Кошмар на солнце (1965) Nightmare in the Sun ... Motorcyclist

18. Путешествие на дно океана (сериал, 1964 – 1968) Voyage to the Bottom of the Sea ... Zar, (в титрах: Robert Duval)

17. Капитан Ньюмэн, доктор медицины (1963) Captain Newman, M.D. ... Capt. Paul Cabot Winston

16. Театр создателей саспенса (сериал, 1963 – 1965) Kraft Suspense Theatre ... Harvey Farnsworth

15. Боб Хоуп представляет (сериал, 1963 – 1967) Bob Hope Presents the Chrysler Theatre ... Frank Reeser

14. Беглец (сериал, 1963 – 1967) The Fugitive ... Eric Christian

13. За гранью возможного (сериал, 1963 – 1965) The Outer Limits ... Adam Ballard

12. Арест и судебное разбирательство (сериал, 1963 – 1964) Arrest and Trial ... Morton Ware

11. Убить пересмешника (1962) To Kill a Mockingbird ... Arthur 'Boo' Radley

10. В бою (сериал, 1962 – 1967) Combat! ... Karl

9. The Virginian (сериал, 1962 – 1971) The Virginian ... Johnny Keel

8. Защитники (сериал, 1961 – 1965) The Defenders ... Al Rogart

7. Шоссе 66 (сериал, 1960 – 1964) Route 66 ... Arnie

6. Неприкасаемые (сериал, 1959 – 1963) The Untouchables ... Eddie Moon

5. Сумеречная зона (сериал, 1959 – 1964) The Twilight Zone ... Charley Parkes

4. Обнаженный город (сериал, 1958 – 1963) Naked City ... Barney Sonners

3. Театр 90 (сериал, 1956 – 1961) Playhouse 90

2. Альфред Хичкок представляет (сериал, 1955 – 1962) Alfred Hitchcock Presents ... Bart Collins

1. Театр Армстронга (сериал, 1950 – 1963) Armstrong Circle Theatre ... Berks