Холли родилась 20 марта 1958 года в Кониере, Джорджия, США в семье домохозяйки и продавца спортивных товаров. Отец одновременно с продажами занимался фермерством. В 1976 году была статисткой и актрисой в театре "Кортлэнд". Окончила университет Карнеги-Меллона в Питсбурге в 1981 году со степенью драматическое искусство.

В кино дебютировала в фильме ужасов "Сожжение" (1981, реж. Томми Милэйм), где сыграла роль Софи. Снималась в фильмах режиссеров братьев Коэн: "Просто кровь" (1984, только озвучание), Эдвина

МакДаноуг в драме "Воспитывая Аризону" (1987), небольшая роль Пегги в картине "О, где же ты, брат?" (2000). Актриса работала с такими выдающимися режиссерами как Стивен Спилберг и Дэвид Кронненберг.

Выдающаяся актерская работа Холли Хантер роль немой женщины Ады МакГрат в фильме Джейн Кэмпион "Пианино"(1993, "Оскар", "Золотой

глобус" 1994, премия Австралийского киноинститута, Премия Британской киноакадемии, 1993). Холли Хантер изучала язык жестов и адаптировала его для своей героини, все музыкальные экзерcисы Хантер исполняла в фильме самостоятельно.

Среди лучших ролей актрисы: Джейн Крэйг в комедийной мелодраме

"Теленовости" (1988, номинация на "Оскар", "Серебрянный медведь" на МКФ в Берлине, 1988), Томми Хэлпил в "Фирме" (1983, "Золотой глобус", номинация на "Оскар" и премию Британской киноакадемии),

Рената Белла в мелодраме "Еще кружок" (1991, Премия на МКФ в Канне, 1992).

Холли Хантер интересно и ярко работает на ТВ, её роли в сериалах

"Рэй против Вэйда" (1989) и "Убийца предводителя" (1993) удостоены телевизионной премии "Эмми".

Актриса продолжает активно сниматься в кино и на телевидении, занимается озвучанием документального кино. С 2001 года занимается продюсированием фильмов и телесериалов.

Фильмография48. Рыцарь кубков (2013) Knight of Cups

47. Вершина озера (сериал, 2013 – ...) Top of the Lake ... GJ

46. Бонни и Клайд (сериал, 2013 – ...) Bonnie & Clyde ... Emma Parker

45. Агнец Божий (2013) Untitled Diablo Cody Project

44. Вне закона (2013) Untitled Terrence Malick Project

43. Обучение полетам (2012) Won't Back Down

42. Джеки (2012) Jackie ... Jackie

41. Second to None (видео, 2011) Second to None ... озвучка

40. Спасите Грейс (сериал, 2007 – 2010) Saving Grace ... Grace Hanadarko

39. Большая белая обуза (2005) The Big White ... Margaret Barnell

38. Девять жизней (2005) Nine Lives ... Sonia

37. Суперсемейка (2004) The Incredibles ... Helen Parr / Elastigirl, озвучка

36. Маленькая черная книжка (2004) Little Black Book ... Barb

35. Rock That Uke (2003) Rock That Uke ... рассказчик

34. Тринадцать (2003) Thirteen ... Melanie Freeland

33. Раскаяние (2003) Levity ... Adele Easley

32. Миля лунного света (2002) Moonlight Mile ... Mona Camp

31. Когда Билли побеждает Бобби (ТВ, 2001) When Billie Beat Bobby ... Billie Jean King

30. Война округа Харлан (ТВ, 2000) Harlan County War ... Ruby Kincaid

29. О, где же ты, брат? (2000) O Brother, Where Art Thou? ... Penny

28. Тайм-код (2000) Timecode ... Executive

27. Ищите женщину (2000) Woman Wanted ... Emma Riley

26. Женские тайны (1999) Things You Can Tell Just by Looking at Her ... Rebecca Waynon, (segment 'Fantasies About Rebecca')

25. Сын Иисуса (1999) Jesus' Son ... Mira

24. На всю катушку (1998) Living Out Loud ... Judith Moore

23. Менее привычная жизнь (1997) A Life Less Ordinary ... O'Reilly

22. Автокатастрофа (1996) Crash ... Helen Remington

21. Домой на праздники (1995) Home for the Holidays ... Claudia Larson

20. Имитатор (1995) Copycat ... M.J. Monahan

19. Фирма (1993) The Firm ... Tammy Hemphill

18. Пианино (1993) The Piano ... Ada McGrath

17. Убийца предводителя (ТВ, 1993) The Positively True Adventures of the Alleged Texas Cheerleader-Mur... ... Wanda Holloway

16. Без ума от любви (ТВ, 1992) Crazy in Love ... Georgie Symonds

15. Еще кружок (1991) Once Around ... Renata Bella

14. Всегда (1989) Always ... Dorinda Durston

13. Поведение животных (1989) Animal Behavior ... Coral Grable

12. Рой против Уэйда (ТВ, 1989) Roe vs. Wade ... Ellen Russell / Jane Doe

11. Мисс фейерверк (1989) Miss Firecracker ... Carnelle Scott

10. Американское приключение (сериал, 1987 – ...) The American Experience ... Mary Lincoln, озвучка

9. Теленовости (1987) Broadcast News ... Jane Craig

8. End of the Line (1987) End of the Line ... Charlotte

7. Сборище стариков (ТВ, 1987) A Gathering of Old Men ... Candy Marshall

6. Воспитание Аризоны (1987) Raising Arizona ... Edwina 'Ed' McDunnough

5. With Intent to Kill (ТВ, 1984) With Intent to Kill ... Wynn Nolen

4. Пересменка (1984) Swing Shift ... Jeannie

3. An Uncommon Love (ТВ, 1983) An Uncommon Love ... Karen

2. Свенгали (ТВ, 1983) Svengali ... Leslie

1. Сожжение (1981) The Burning ... Sophie