Джейми Ли Кёртис родилась в Лос-Анджелесе в семье актёров Тони Кёртиса и Джанет Ли, где помимо неё уже была дочь Келли Кёртис, также ставшая актрисой. Ее дедушка и бабушка со стороны отца были еврейскими иммигрантaми из Венгрии, а ее бабушка и дедушка с материнской стороны были датчане. После развода родителей в 1962 году Кёртис осталась с матерью, которая вскоре вновь вышла замуж. В 1976 году, после окончания средней школы в Беверли-Хиллз и колледжа в Коннектикуте, она поступила в Тихоокеанский университет в Стоктон на отделение социальной работы, но после первого же семестра предпочла учёбе актёрскую карьеру.

Её кинодебют состоялся в 1978 году в культовом фильме ужасов Джона Карпентера «Хэллоуин», где исполнила роль Лори Строуд — сестры Майкла Майерса. Картина имела большой успех и была признана самой кассовой лентой среди независимых фильмов своего времени. Следующей работой Кёртис стала роль Элизабет Солли в очередном хорроре Карпентера «Туман», вышедшего на экраны в 1980 году. В том же году на экраны вышли ещё два малобюджетных фильма ужасов с участием Кёртис «Школьный бал» и «Поезд террора». Оба фильма имели отрицательные отзывы критиков и низкие кассовые сборы, а сама актриса сыграла в них однотипные роли — девушку, друзей которой по ходу действия убивает маньяк, и лишь ей одной суждено в финале выжить.

Подобные роли в фильмах ужасов вскоре принесли актрисе титул «королева крика», что в дальнейшем подтвердилось аналогичными ролями в фильмах «Хеллоуин 2» и «Дорожные игры», вышедшими на экраны в 1981 году. Кинокритик Роджер Эберт, который дал негативные отзывы ряду тех фильмов, в то время написал, что фильмы ужасов перенасыщены присутствием в них Джейми Ли Кёртис, подобно как Борис Карлофф не выходил из этого жанра в 1930-х годах.

В 1983 году роль Офелии в комедии «Поменяться местами» помогла актрисе сменить амплуа. В 1988 году на экраны вышла криминальная комедия «Рыбка по имени Ванда», где Кёртис в полной мере раскрыла свой комедийный талант в роли очаровательной аферистки Ванды Гершвиц. В 1994 году актриса стала лауреатом премии «Золотой глобус» за роль Хелен Таскер в комедийном экшене Джеймса Кэмерона «Правдивая ложь». В 1998 году Кёртис вновь сыграла роль Лори Строуд в фильме «Хэллоуин: 20 лет спустя», седьмой части данного киносериала. Как и в первых двух фильмах её героине удалось выжить после резни Майкла Майерса, но вышедший в 2002 году на экраны фильм «Хэллоуин: Воскрешение», также с участием Джейми Ли Кёртис, завершил многолетнюю борьбу Лори Строуд и её брата-маньяка.

Следующей успешной ролью актрисы стала Тесс Коулман в молодёжной комедии «Чумовая пятница» с Линдсей Лохан в главной роли, за которую Кёртис была номинирована на «Золотой глобус». Последней на данной момент киноролью Кёртис является Гейл в комедии «Снова ты», вышедшей на экраны в 2010 году.

Джейми Ли Кёртис помимо актёрской работы также пишет детские книги совместно с иллюстратором Лаурой Корнелл (англ. Laura Cornell).

С 1984 года Джейми Ли Кёртис замужем за актёром и композитором Кристофером Гестом, английским лордом и 5-м бароном Хэйден-Гестом. Они воспитывают двоих приемных детей. Кёртис приходится крёстной матерью актёру Джейку Джилленхолу

Все фильмы с участием Джейми Ли Кёртис:

65. 8 (видео, 2012) 8 ... Sandy Stier

64. Новенькая (сериал, 2011 – ...) New Girl ... Joan Day

63. Со склонов Кокурико (2011) Kokuriko-zaka kara

62. Приключения маленького паровозика (2011) The Little Engine That Could ... Bev, озвучка

61. Снова ты (2010) You Again ... Gail

60. In the House with Peter Bart & Peter Guber (сериал, 2009 – 2011) In the House with Peter Bart & Peter Guber

59. Крошка из Беверли-Хиллз (2008) Beverly Hills Chihuahua ... Aunt Viv

58. Танцевальная вечеринка Молли и Рони (видео, 2005) Molly & Roni's Dance Party ... Disc jockey

57. Рождество с неудачниками (2004) Christmas with the Kranks ... Nora Krank

56. Морская полиция: Спецотдел (сериал, 2003 – ...) NCIS: Naval Criminal Investigative Service ... Samantha Ryan

55. Чумовая пятница (2003) Freaky Friday ... Tess Coleman

54. Хэллоуин: Воскрешение (2002) Halloween: Resurrection ... Laurie Strode

53. Олененок Рудольф 2: Остров потерянных игрушек (видео, 2001) Rudolph the Red-Nosed Reindeer & the Island of Misfit Toys ... Queen Camilla, озвучка

52. Папаша и другие (2001) Daddy and Them ... Elaine Bowen

51. Портной из Панамы (2001) The Tailor of Panama ... Louisa Pendel

50. Независимая линза (сериал, 1999 – ...) Independent Lens ... играет саму себя / рассказчик

49. Epidemic Africa (1999) Epidemic Africa ... рассказчик- короткометражка

48. Утопим Мону! (1999) Drowning Mona ... Rona Mace

47. Вирус (1999) Virus ... Kit Foster

46. Хэллоуин: 20 лет спустя (1998) Halloween H20: 20 Years Later ... Laurie Strode / Keri Tate

45. Дар Николаса (ТВ, 1998) Nicholas' Gift ... Maggie Green

44. Доморощенный (1998) Homegrown ... Sierra Kahan

43. Свирепые создания (1996) Fierce Creatures ... Willa Weston

42. Домашний арест (1996) House Arrest ... Janet Beindorf

41. Хроники Хайди (ТВ, 1995) The Heidi Chronicles ... Heidi Holland

40. Шоу Дрю Кэри (сериал, 1995 – 2004) The Drew Carey Show ... Sioux

39. Правдивая ложь (1994) True Lies ... Helen Tasker

38. Мамины дети (1994) Mother's Boys ... Judith 'Jude' Madigan

37. Вперед в прошлое (1994) My Girl 2 ... Shelly DeVoto Sultenfuss

36. Вечно молодой (1992) Forever Young ... Claire Cooper

35. Моя девочка (1991) My Girl ... Shelly DeVoto

34. Бруклинская рокировка (1990) Queens Logic ... Grace

33. Голубая сталь (1989) Blue Steel ... Megan Turner

32. Только любовь (сериал, 1989 – 1992) Anything But Love ... Hannah Miller

31. Рыбка по имени Ванда (1988) A Fish Called Wanda ... Wanda Gershwitz

30. Доминик и Юджин (1988) Dominick and Eugene ... Jennifer Reston

29. Удивительная Грейс и Чак (1987) Amazing Grace and Chuck ... Lynn Taylor

28. Влюбленный мужчина (1987) Un homme amoureux ... Susan Elliott

27. Добро пожаловать домой (1986) Welcome Home ... короткометражка

26. На склоне лет (ТВ, 1986) As Summers Die ... Whitsey Loftin

25. Tall Tales & Legends (сериал, 1985 – 1988) Tall Tales & Legends ... Annie Oakley

24. Идеально (1985) Perfect ... Jessie

23. Приключения Бакару Банзая в восьмом измерении (1984) The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension ... Sandra Banzai - Buckaroo's Mother, (scenes deleted)

22. Грэндвью, США (1984) Grandview, U.S.A. ... Michelle 'Mike' Cody

21. Любовные письма (1983) Love Letters ... Anna Winter

20. Поменяться местами (1983) Trading Places ... Ophelia

19. Кэллахэн (ТВ, 1982) Callahan ... Rachel Bartlett

18. Деньги на стороне (ТВ, 1982) Money on the Side ... Michelle Jamison

17. История Дороти Страттен (ТВ, 1981) Death of a Centerfold: The Dorothy Stratten Story ... Dorothy Stratten

16. Хэллоуин 2 (1981) Halloween II ... Laurie Strode

15. Дорожные игры (1981) Roadgames ... Pamela 'Hitch' Rushworth

14. Армейская история (ТВ, 1981) She's in the Army Now ... Pvt. Rita Jennings

13. Школьный бал (1980) Prom Night ... Kim Hammond

12. Туман (1980) The Fog ... Elizabeth Solley

11. Поезд страха (1979) Terror Train ... Alana Maxwell

10. Бак Роджерс в двадцать пятом столетии (сериал, 1979 – 1981) Buck Rogers in the 25th Century ... Jen Burton

9. Хэллоуин (1978) Halloween ... Laurie Strode

8. Коломбо: Попробуй, поймай меня (ТВ, 1977) Columbo: Try and Catch Me ... Waitress

7. Лодка любви (сериал, 1977 – 1987) The Love Boat ... Linda

6. Operation Petticoat (сериал, 1977 – 1979) Operation Petticoat ... Lt. Barbara Duran

5. Коломбо: Высокоинтеллектуальное убийство (ТВ, 1977) Columbo: The Bye-Bye Sky High I.Q. Murder Case ... Waitress

4. Братья Харди и Нэнси Дрю (сериал, 1977 – 1979) The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries ... Mary

3. Медэксперт Куинси (сериал, 1976 – 1983) Quincy M.E. ... Girl in Dressing Room

2. Ангелы Чарли (сериал, 1976 – 1981) Charlie's Angels ... Linda Frey

1. Коломбо (сериал, 1968 – 2003) Columbo ... Waitress