Биография Алана Рикмана началась когда он родился в Лондоне 21.02.1946 г. Когда ему исполнилось 8 лет, в семье случилась трагедия, умер отец, оставив мать одну с четырьмя маленькими детьми на руках. Алан понимал, что рассчитывать ему больше не на кого, и поэтому настолько хорошо и старательно учился, что смог добиться завоевания стипендии престижной в Лондоне школы Latimer. Там же он вышел впервые на сцену в любительском спектакле. После окончания школы Алан Рикман успешно поступает в Королевский колледж искусства, где учился три года на факультете графического дизайна, а после окончании его открыл в Сохо свою дизайнерскую фирму. Но предприятие хороших денег не приносило.

Актерская биография Алана Рикмана началась в 26 лет, он забросив дизайн, решил стать актером. Алан поступает и учится в Королевской академии драматического искусства три года. На жизнь, подрабатывая у Найджела Хоторна и Ральфа Ричардсона костюмером. А по окончании учебы в академии быстро становится одним из самых популярнейших актеров на лондонской сцене. Стала сенсацией роль Вальмонта, которую сыграл Рикман в спектакле «Опасные связи». Плакаты к спектаклю, в котором во всей своей красе предстал Рикман, впервые стали самостоятельным источником дохода администрации театра. В 1986 году в биографии Алана Рикмана появилась театральная постановка, на которую его пригласили выступить на Бродвее, там Рикмана и приметил продюсер Джоэл Силвер, выступивший с предложением сыграть роль главного злодея в фильме «Крепкий орешек». Этот фильм принес популярность Рикману на весь мир... и в тоже время лишил возможности сыграть на экране Вальмонта, поскольку продюсеры не решились пригласить на эту роль «террориста из боевика». Американцы до сих пор видят идеального злодея в Рикман, хотя в Англии он время от времени играет положительных героев, например, «Разум и чувства».

Рикман в 1997 году дебютировал в качестве режиссера, поставив грустный и тонкий фильм по пьесе Шарман МакДональд «Зимний гость». Алан Рикман мечтает о собственном театре. Он пытался купить несколько лет назад в Хаммерсмите театр-студию Riverside , рядом с местом, где родился и рос. Это у него не получилось, но Рикман говорит, что не успокоится, пока не добьется своей цели. Многие почитатели Рикмана считают, что его голос является важной составляющей его успеха. Кроме необычного тембра, у актера идеальное английское произношение и своеобразная манера речи. Никогда женат не был. С 1965 года Алан Рикман живет в Лондоне вместе с Римой Хортон, детей нет.